Henrik Svalander började spela amatörteater hemma i Uppsala som 15-åring. Han studerade på teaterhögskolan i Luleå 2003-2007. Praktiken gjorde Henrik 2006 på Ung Scen/Öst i projektet Vårslakt, och spelade då i Hamlet, Don Juan och Visst gör det ont. Som slutproduktion på Teaterhögskolan medverkade han i Före/Efter av Roland Schimmelpfennig.

Hösten 2007 spelade Henrik i Stefan Larssons uppsättning av Tjechovs Måsen på Elverket/Dramaten. Sommaren 2008 arbetade Henrik med Måns Herngrens film Allt flyter om manliga konstsimmare. 2009 medverkade han i Ulf Malmros film Bröllopsfotografen. Vintern 2009 var Henrik med i En fröjdefull jul på Regionteatern Blekinge Kronoberg. Våren 2012 medverkade han i Kritcirkeln på Smålands Musik och Teater.

På Malmö Stadsteater har Henrik tidigare bl a medverkat i Roberto Zucco, Rampfeber och i sommarteatern De dödas skrik. Senast spelade han Claudio i Shakespeares Mycket väsen för ingenting. Sommaren 2011 framförde han monologen Den komiska tragedin på Hipps innergård, för vilken han nominerades till Nöjesguidens Malmö/Lundapris 2011.