1980-talet präglades en hel del av ekonomiska belastningar, och dessutom upplevdes det som allt svårare att tillgodose alla de olika konstarternas och konstnärliga riktningarnas intressen inom den gamla samlade stadsteaterformen. En förändringsvåg påbörjades och processen med delningen av det ursprungliga Malmö Stadsteater inleddes. En av 1980-talets stora dramatiska succéer var den uppmärksammade urpremiären av Lars Noréns Natten är dagens mor på Intiman 1982. Göran Stangertz regisserade, och Kåre Sigurdson i rollen som fadern belönades med Kvällspostens Thaliapris 1983.