Sjöhästen kan närmast betecknas som en modern version av Ibsens Vildanden, med vissa absurda förtecken. Havet och längtan att leva en fiskarens enkla och naturliga liv representerar den unges Celestinos renhjärtade dröm om frihet och lycka. Men undan för undan förkvävs hans dröm i den moderna produktionsapparaten, familj, för vilken bara en materialistiskt påtaglig behovstillfredsställelse i den polerade folkhemstrivselns tecken existerar.