Juno och Påfågeln utspelas vid tiden för  inbördeskriget. Pjäsen är emellertid inte något krigsdrama i den mening att den tar parti i kampen. Kriget spelar endast sin hemska roll som bakgrund till människor, främst kvinnornas öde. Kriget fyller samma funktion som havet gör i Synges berömda lilla enaktare Riders to the Sea, där modern förlorar sin son i vågorna. Kvinnornas klagan över sina döda söner utgör höjdpunkterna i dessa båda pjäser.